Un colpo di fucile seguito da una raffica di mitra fu il segnale d'allarme che una squadra della 17^ Brigata Garibaldi “Felice Cima”, di sentinella nella bassa valle del Messa, lanciò all’alba del 2 luglio 1944. Era in vista il più agguerrito rastrellamento mai operato nella zona, forte di autoblindo e sidecar armati di mitragliatrici a protezione di un migliaio di soldati tedeschi e di militi fascisti. Consapevole dell'inferiorità di uomini e armamenti, il comando della "Felice Cima" diede ordine di rallentare l'avanzata del nemico per consentire la ritirata della maggior parte dei partigiani, molti dei quali appena saliti in montagna e non ancora addestrati né armati. Mentre quasi tutti gli effettivi della brigata riuscivano a eclissarsi nei boschi e negli anfratti dei monti Rognoso e Civrari anche grazie alla protezione della nebbia, 9 uomini caddero poco a valle del Colle del Lys.  23 partigiani furono invece catturati e trucidati dai fascisti mentre cercavano scampo scendendo il versante di Viù del Colle del Lys. I cadaveri seviziati vennero gettati dagli aguzzini nel dirupo di un'ansa della strada tra il Colle del Lys e Niquidetto, nei pressi del bivio per la località Airetta, e soltanto due giorni dopo, a rastrellamento concluso, i compagni poterono recuperarli guidati dai contadini. Le salme furono poi trasportate in un luogo che da allora è noto come la Fossa Comune e qui provvisoriamente ricomposte e benedette dai due parroci della zona, don Evasio Lavagno e don Stefano Mellano.